Comme toutes les disciplines médicales, la
thalassothérapie ne s'est pas faite en un jour. Si l'on se
réfère à Euridipe (Vème
siècle avant J-C) et sa célèbre phrase
"La mer guérit les maux des hommes", il semblait que les
Grecs aient été les premiers à avoir
découvert les vertus thérapeutiques de l'eau de
mer.
Il faudra attendre le 31 décembre 1865 pour le mot
"Thalassothérapie" voie le jour. Il est l'oeuvre du Docteur
Joseph La Bonnardière qui, présentant ce jour
là à Montpellier sa thèse de doctorat
en médecine, propose l'adoption de ce mot dans le
vocabulaire médical français.
L'utilisation de l'eau de mer à des fins
thérapeutiques a entraîné,
principalement au XIXème siècle, la
création de quelques centres le long des côtes
françaises. Ces établissements utilisaient l'eau
de mer essentiellement sous forme de bains, douches, lotions ou vapeur
mais également en cure de boisson.
La thalassothérapie moderne, telle que nous la
pratiquons aujourd'hui, est inconstestablement l'oeuvre d'un
médecin de marine, le Docteur Louis Bagot.
En 1887, ce praticien s'installe
à Saint Pol de Léon et ouvre un cabinet annexe
à Roscoff.
Passionné de climatologie, il profite des installations de
la station biologique de Roscoff pour entreprendre de longues et
minutieuses études sur le site et le climat.
En 1899, il fonde l'Institut Marin Rockroum
et décide de substituer au caractère empirique
des soins une thérapeutique rationnelle fondée
sur la tonicité du climat et la richesse physico-chimique de
l'eau de mer. Pour la première fois, il met en oeuvre le
traitement des rhumatismes dans de l'eau de mer chauffée,
avec un grand principe, le mouvement dans l'eau.
La thalassothérapie est née.
L'objectif de la cure de thalassothérapie est de
promouvoir un mieux-être à tous les
âges, à tous les niveaux et selon tous les
besoins.
La disponibilité de corps et d'esprit qui accompagne une
cure génère dans un contexte de
bien-être et de retour vers soi un "espace-temps"
idéal pour évacuer le stress et redonner
à l'ensemble du corps une fonction harmonieuse. Elle est
également le moment de devenir un acteur averti de sa
santé en s'imprégnant des conseils et techniques
proposés tout au long de la cure.
Notre monde moderne ne s'y est pas trompé. En 1989, seuls 22
instituts de thalassothérapie étaient ouverts le
long des côtes françaises. Aujourd'hui, ce sont
plus de 45 centres qui fonctionnent en offrant suivant l'implantation
géographique et les cures proposées une
variété et une richesse uniques au monde.
Je remercie Mr Ronan QUEINNEC d'avoir accepté et de m'autoriser à reproduire ces textes et les photos de l'institut marin Rockckroum suivant son accord du 30 novembre 2005.